人參皂甙-Rb1及Rg1能對抗多種因素誘導大鼠肝及腦微粒體的脂質過氧化作用。紅參中含有一種特有成分-麥芽酚(maltol)是一種強效的抗氧化劑。細胞雕亡(appotosis)是細胞老死的一種自然現(xiàn)象，最近一項體外試驗報導人參皂甙-Rg1可以延長鼠之神經(jīng)細胞壽命。有人以人參花飼養(yǎng)蜜蜂，可明顯延長生命10-15天左右。在缺氧的體外培養(yǎng)狀態(tài)下，人參能保護心肌，以免受到自由基的攻擊。
在活體實驗中發(fā)現(xiàn)，在100%含氧的飼養(yǎng)環(huán)境下，口服人參亦能保護并維持心臟的功能，使其免受自由基的毒害。由以上的結果可以推論，人參之延緩老化作用及預防疾病，或許部份透過抗氧化作用及促進血流循環(huán)有關。    
有人以為大腦存有衰老調控中樞，反應在神經(jīng)系統(tǒng)上表現(xiàn)出大腦工作能力降低，記憶力減退，反應遲鈍等現(xiàn)象?？Х纫蚰茇菁ぶ袠猩窠?jīng)引發(fā)興奮作用，長期多量飲用咖啡，則易致失眠、心悸、疲勞、食欲不振等副作用，而服用人參則無此副作用。古書記載人參有安精神(鎮(zhèn)靜)，明目開心(醒腦)之作用。
據(jù)現(xiàn)代藥理學研究證實，人參含有人參二醇型皂甙，對中樞神經(jīng)有抑制作用，人參三醇型皂甙則有興奮作用，這是人參之所以能同時兼具興奮及抑制兩種神經(jīng)反應的物質基礎，此為咖啡因等中樞神經(jīng)興奮劑所不及。
最近的一篇綜合報導(Takahashi and Tokuyame, 1998)指出，人參可以阻斷長期使用類嗎啡藥物之成癮性，與精神興奮劑的各種副作用臨床上可以用來預防這類神經(jīng)藥物所引起的致害(12)。老鼠走迷宮的試驗亦充分顯示，人參提取液明顯的加強老鼠的記憶力。
另一研究發(fā)現(xiàn)人參總皂甙對體外培養(yǎng)的鼠腦神經(jīng)細胞的軸突延伸有明顯的促進作用，增加神經(jīng)遞素(neurotransmitters)的含量1.5倍。此外人參對腦血流和腦能量代謝均有提升作用，這也是增強記憶力，緩減老化的機轉之一。